Это точно некроманты? - спросил Поль у Лилиет.

- Да. Точно, - раздраженно сказала Лилиет. Вопрос показался ей глупым. - Вы же сами нашли следы их обряда!

- Да-да, верно. Я имел в виду, повреждения характерны для некромантского обряда? Или это вы просто знали, что ваша подруга не поделила чего-то с некромантами? Или вы это поняли по моему визиту? - разъяснил Поль. Ему упорно казалось, что здесь что-то не так... хотя объяснение было логичным, да и не хотелось ему подозревать Целительницу.

- И то и другое. Из вашего визита я сделала вывод, что некроманты идиоты, - сердито сообщила Лилиет, поглядывая на Альтару. "Олег - идиот, что не замел следы!"

Да-да? - повернулся к ней Поль. Ощущение, что что-то не так, все возрастало, вопреки фактам...

Лилиет была полностью согласна с Альтарой. И сейчас приходилось врать Полю - не самый лучший способ начинать знакомство с городом...

Запрещена? Я слышал другое, - удивился Поль. До него наконец дошло, что ему так не нравилось: Лилиет была ему явно не рада.

Лилиет глубоко вздохнула, кляня себя за дурость. Кто ее за язык тянул рассказывать, что некроманты открыто живут на Архипелаге, и даже Повелительница - на четверть некромант! Она сосредоточилась на этой мысли: пусть Альтара поймет, что Поль знает об этом... Как же хорошо, что она телепатка... с другой стороны, не будь это так, она не валялась бы здесь сейчас...

У нас? - поднял брови Поль. Становилось все интереснее.

Лилиет неотрывно смотрела на Альтару, ожидая, как она будет выходить из ситуации. Как можно меньше лжи... как можно меньше... чуть-чуть исказить истину... Ведь еще несколько минут назад они сами были другого мнения о происходящем - логичного и понятного, но, увы, неверного.

Где сумка? - быстро спросила Лилиет, прикидывая, что быстрее: найти сумку или вылечить Альтару самой, стараясь не причинить ей вреда. И то и другое обещало занять много времени.

Поль, не отрываясь, смотрел на девушек. Одно из двух: или это искусный спектакль, или все правда.

Лилиет кивнула и заглянула под стул. Сумка и впрямь была там. Интересно, как она туда попала?... Впрочем, неважно. Лил вытащила сумку и с ходу нашарила там какую-то флягу. Сняла с нее крышку и дала Альтаре.

Поль не мог понять, что происходит. Притворяться ТАК эта девушка на кровати - он ведь до сих пор даже не знает ее имени! - явно не могла. Если бы могла, он бы вообще фальши не чувствовал... Стоп! Вот в чем дело! До Поля дошло, что Целительница никак не могла быть рада, что больную заставляют говорить... Нет, все еще не так!
- А почему вы ее сразу не вылечили? Обычно у вас это сразу выходит, без всяких фляг.

- Это потому что я здесь не лечила пациентов, пострадавших от некромантии! Тем более, не-людей! - Лилиет раздраженно посмотрела на него. Какие-то глупые вопросы он задает... это же очевидно!

Как раз наоборот, мне кажется, - тихонько пробормотала Лилиет под нос, но спорить с Данниалем не стала. В конце концов, повредить еще сильнее ей теперь мало что могло. А что касается скорости выздоровления, то тут у Лилиет было собственное мнение. Чем быстрее Альтара оправится, тем быстрее влезет в какую-нибудь очередную авантюру. А так, глядишь, Лилиет успеет и с Полем и Олегом разобраться, и домой ее доставить. На реплику Поля она вообще не обратила внимания.
Помогать сейчас Альтаре она не решалась, потому что это было одним из тех немногих действий, которые таки да могли ей повредить.

Лилиет кивнула. Повернулась к Полю.
- Альтаре стало хуже. С ней... мой друг... и ее... Короче, он тоже целитель... Да вы же его утром на базаре видели! Ну, в общем, он ей поможет, а мы в другой комнате поговорим, ладно? - сбивчиво проговорила Лилиет. Тревога Данниаля передалась ей. Может, он и впрямь заметил что-то такое, чего не увидела она? В конце концов, сейчас она больше думала не об Альтаре, а об ее придурочном братце.

Поль покорно дал увлечь себя в гостиную, где присел на диван и задал Лилиет очередной назревший вопрос:
- У нас давно не было гостей с Архипелага. А сегодня утром появился и этот молодой человек - кстати, мне казалось, вы с ним не знакомы? - и ваша подруга. И тут же появились некроманты, о которых тоже давно уже ни слуху ни духу...

Лилиет раздраженно вздохнула.
- Я не стала бы удивляться. Чем дольше я знакома с Альтарой, тем сильнее мне кажется, что ее имя - синоним слова "неприятности", - сообщила она и тут же устыдилась такой неприязни по отношению к лучшей подруге. - А насчет Данниаля - да, мы познакомились только сегодня утром. Но он, оказывается, друг Альтары, а она - моя давняя подруга... Ну, мы давно не виделись... - Лилиет почувствовала, что начинает путаться.

Поль покачал головой. Познакомились утром, а к полудню - уже близкие друзья? Друзья одного человека, друг о друге ни сном, ни духом? Чушь!
- Вы что-то странное говорите. И... ваша подруга действительно - Альтара Огненный Дракон, Повелительница Архипелага? - задав этот вопрос, он затаил дыхание. Либо сейчас все разъяснится, либо Целительница и впрямь лжет.

- Да. Это она. Что не так? - сейчас Лилиет занимали совсем другие проблемы, чем необычность архипелаговской системы власти.

Ну, согласитесь, это необычно: Повелительница путешествует одна, без всякой свиты. Тем более зная, что за ней охотится некромант. Так... неосторожно! - усмехнулся Поль.

- Неосторожность и Альтара - это тоже синонимы. К тому же кроме меня и Данниаля, ее вряд ли кто-то сумел бы защитить! - раздраженно сказала Лилиет. Ее бесило, что она не может сейчас помогать Альтаре, а вынуждена отвечать на очевидные вопросы этого идиота!...

Нервозность Целительницы не укрылась от Поля. Похоже, он совсем близко... Поднапрягшись, он вспомнил еще одну подробность.
- Если я не ошибаюсь, у Повелительницы есть брат, некромант. Разве он не сумел бы защитить ее лучше?

- Этот идиот?! - Лилиет уже окончательно забыла об осторожности, и только сказав это, сообразила, что сделала ошибку.

Полю показалось, что вот он и ключ к загадке.
- То есть Повелительница здесь из-за какого-то семейного конфликта? И...

- Вы имеете в виду, что это Олег охотится за Альтарой? Что за бред! Он идиот, но он ее любит! - Лилиет даже засмеялась нелепости этих предположений. Сейчас она как никогда была уверена, что Поль никогда не догадается, что произошло на самом деле.